Le
Royal Automobile Club de Spa assure la continuité de la Commémoration du
Circuit des Ardennes
Aux
premières heures du sport automobile, les épreuves avaient lieu en ligne, de
ville à ville. Jusqu’à ce que le Baron Pierre de Crawez imagine un tracé en
forme de boucle. Traduisez : un circuit fermé ! C’était en 1902, et
le Circuit des Ardennes venait de naître, reliant Bastogne, Martelange, Habay-la-Neuve
et Longlier. L’épreuve allait avoir lieu jusqu’à 1907, avant que Francorchamps
prenne le relais…
L’innovation
mondiale qu’a représenté l’apparition du Circuit des Ardennes n’a jamais été
oubliée. En 2002, les membres passionnés et enthousiastes d’une ASBL mettaient
sur pied la première Commémoration du Circuit des Ardennes, un siècle après l’édition
inaugurale de l’épreuve. Une initiative qui était reconduite à plusieurs
reprises, jusqu’en 2022. L’association à la base de l’événement a décidé de
passer la main. Qui d’autre que le Royal Automobile Club de… Spa pouvait lui
succéder ? En accord avec les autorités bastognardes, l’équipe entourant
Pierre Delettre donne donc rendez-vous aux amateurs et passionnés d’anciennes,
à deux et quatre roues, le deuxième week-end de juillet 2025. Pour la suite de
la Commémoration du Circuit des Ardennes…
« Avant
toute chose, j’aimerais saluer l’initiative et le travail abattu par l’ASBL qui
a organisé cette Commémoration depuis 2002, commente Pierre Delettre,
responsable du R.A.C. Spa. Lorsque nous avons appris que l’événement
cherchait un nouvel organisateur, nous n’avons pas hésité longtemps avant de
nous manifester. Grâce aux Legend Boucles @ Bastogne, l’un des plus grands
rallyes historiques en Europe, nous entretenons d’excellentes relations avec la
commune de Bastogne, qui connait et apprécie notre savoir-faire. Et puis,
n’oublions pas que Pierre de Crawez, à la base du Circuit des Ardennes, était
aussi Président de… l’Automobile Club de Spa ! La boucle est bouclée, la
légitimité de cette passation de pouvoir a été acceptée par les différentes parties,
ce dont je me félicite. »
Si
le R.A.C. Spa devient le nouvel organisateur de la Commémoration du Circuit des
Ardennes, pas question néanmoins de bousculer les habitudes, la tradition ou
l’histoire. Si l’événement deviendra annuel, afin de fidéliser les
participants, il conservera des dates dans la première partie du mois de
juillet. « Nous poursuivrons ce qui a été entrepris par l’ASBL
Commémoration du Circuit des Ardennes tout en apportant notre touche,
poursuit Pierre Delettre. Sous réserve de confirmation, l’événement débutera
ainsi le vendredi en seconde partie de journée par une activité de type garden
party dans un endroit à la hauteur du prestige de la Commémoration, afin
d’accueillir comme il se doit les participants, et notamment ceux arrivant de
loin. Le roulage aura lieu le samedi et le dimanche, et si nous allons élargir
la date de production des véhicules acceptés jusqu’à 1976, l’objectif premier
reste évidemment de mettre à l’honneur ces fabuleuses automobiles – sans
oublier les motos ! - qui ont marqué les premières décennies des sports
mécaniques. »
La
Commémoration du Circuit des Ardennes 2025 bénéficiera en outre du savoir-faire
des membres du R.A.C. Spa, que ce soit au niveau du parcours, de la
communication et du marketing. Quant à la Place McAuliffe, elle sera plus que
jamais le centre névralgique de la manifestation, véritable événement dans
l’événement, avec un agencement revu, des expositions thématiques, mettant
notamment à l’honneur des marques disparues, et un décorum en accord avec cette
Commémoration, comprenant podium, tribune officielle, circuit de voiturettes,
etc.
« Nous
avons déjà prévu, pour 2025, de rendre hommage au Baron Pierre de Crawez,
pilote automobile émérite, à la base du Circuit des Ardennes… et de celui de
Spa-Francorchamps, sourit Pierre Delettre. Bref, c’est une nouvelle
aventure qui nous attend, dénuée de toute notion de compétition, mais tellement
importante pour ce qui est de la préservation d’un patrimoine automobile qui
nous est cher… »
A Bastogne,
l’implication du Royal Automobile Club de Spa sera encore plus importante dès
l’été 2025. Elle augure des lendemains plus que jamais placés sous le signe de
l’automobile du temps d’avant…